Перечитывая Бабеля

Перечитывая Бабеля

То ж было время солнца, моря и султанки:
Еще был Бенчик не король на Молдаванке,
Но в неизменной канотье и с папиросой,
Что покупал у балаклавского пиндоса!
То ж было время, что дверей не закрывали,
Где во дворах скворчала скумбрия на шкаре,
Соте из синеньких, маслины аж с Пирея!
Горилка с перцем, как слеза того еврея:


Что из воды изделал запросто мадеру,
Что подарил нам речь Нагорную и веру:
Чтоб век врагов своих любили и прощали:
За что потом его, как водится, распяли:
Они ж тогда таки ж не знали политесу:
Ша! Мы же ж с вами говорили за Одессу!
Что пахла степью и солеными ветрами,
Та контрабандными парижскими духами!


То ж было время, где биндюжники гуляли,
Как те Людовики в изысканном Версале!
Где пел Касторский в Варьете свои куплеты,
Где Беня каждый день менял себе жилеты!
Но, если мимо Варьете твои дороги -
То слушай кантора в Хоральной синагоге!
Или ж в <Гамбринусе> скрипичные сонаты:
Или ж шарманку, коли грошев маловато!


То ж было время <Ша нуар> и марафета,
Тогда ж бандиты, одевались как эстеты!
И разъезжали в лакированных пролётках,
И не мешали в ресторанах пиво с водкой!
Цвела акация, вдали синело море.
Уже был Бенчик джентельменом, но не боле.
До короля ему, таки ж, как до Лондона:
Но он в душе уже примеривал корону.


То ж было время декадансов и шантанов,
Где шелестели гроши листьями каштанов,
Где жизнь играла, что на нервах, что судьбою:
А время пахло то шампанским, то хамсою:
И жизнь ползла, что та груженая биндюга:
И жизнь летела черной лошадью по кругу:
Лабала музыка, и выстрелы гремели,
И вся Одесса уважала слово Бени!


: И что ж сказать, когда совсем другие люди,
гуляют там, где нас уже гулять не будет?
Другая ж музыка, налетчики и песни:
Нет короля, таки уж нет и той Одессы!